Ίταμος, μαυροέλατο (Taxus baccata)

Μεγαλώνει πολύ αργά και αποτελεί το μακροβιότερο δένδρο της Ευρώπης, καθώς ζει για περισσότερα από 2.000 χρόνια. Τα φύλλα, ο φλοιός και τα σπέρματα, αλλά όχι το σαρκώδες περίβλημά τους, είναι ισχυρώς τοξικά, λόγω της ταξίνης, η οποία αποτελεί την πρώτη ύλη παραγωγής αντικαρκινικών ουσιών. Στη μυθολογία ήταν αφιερωμένος στις Ερινύες, οι οποίες τιμωρούσαν τους ανθρώπους χρησιμοποιώντας το δηλητήριό του. Η θεά Άρτεμις πότισε με δηλητήριο ίταμου τα βέλη της και με εντολή της Λητούς, σκότωσε τα παιδιά της Νιόβης, η οποία καυχιόταν για την πολυτεκνία της. Στην Ελλάδα είναι σπάνιο είδος. Εμφανίζεται σποραδικά στην ηπειρωτική χώρα, στην Εύβοια, τη Θάσο και τη Σαμοθράκη.

Φωτογράφος: ©ΕΚΒΥ/Λάμπρος Λογοθέτης

Κατηγορία: ΑΕΙΘΑΛΕΣ ΔΕΝΔΡΟ

Ενδημικό είδος: ΟΧΙ

Περισσότερες πληροφορίες: Ελληνική Βοτανική Εταιρία